Die letzte wahre Wildnis
Erneute Bedrohung der "Alaska Wildlife Breeding Grounds" durch Ölbohrungen

Das "Arctic National Wildlife Refuge" ist ein ausgedehntes, unberührtes Gebiet, das auf Grund seiner vielfältigen und gesunden Artenvielfalt auch "Amerikas Serengeti" genannt wird. Das Schutzgebiet erstreckt sich nördlich von den Bergen der Brooks Range bis zum Arktischen Ozean und beherbergt Lebensräume, wie die Tundra, den nördlichen Nadelwaldgürtel, die Däm-Inseln und die Küstenbuchten. Dies ist eines der wenigen noch bestehenden Landschaften Amerikas, in der die Natur weiterhin unberührt und ungestört sein kann.

Obwohl ein Teil des Gebietes offiziell als Naturlandschaft geschützt ist, bleibt die Zukunft eines Grossteils - die 6,4 Millionen Hektar grosse Küstenebene - ungewiss. Eine Entscheidung des amerikanischen Kongress kann dieses einmalige Gebiet entweder als Naturlandschaft schützen oder aber für Ölförderung öffnen.

Bis zum heutigen Stand hat das BML (Bureau of Land Management) eine ausgewogenes Angebot ignoriert und statt dessen die Nutzung von fast 100 Prozent der nördlichen Hälfte des Schutzgebietes zugelassen. Besonders gefährdet sind:

• Mehr als 37,000 pazifische Wildgänse und andere Gänsearten (Canadische Wildgänse), deren Nahrungsquellen sich an die vielen Seen und Tümpeln befinden
• Ungefähr 45.000 Caribous, die in der Gegend um Teshekpuk Lake ihre Jungen zur Welt bringen und Schutz vor den Insekten suchen
• Wasser- und Watvögel, inklusive dem seltenen Gelbschnabel-Eistaucher, der nur hier brütet, der seltene Stilt, der Grasläufer und der vom Austerben bedrohte Diademhäher und die Eiderente.
• Seehunde und Belugawale, die sich in grosser Anzahl in der Kasegaluk-Bucht und der Chukchi-See sammeln um Ihre Jungen zu gebären.
• Eisbären-Schutzgebiete wie Dease Inlet, Meade River und Peard Bay.
• Fossilien von Bisons, Pferden, Mammuts und anderen Säugetieren die diese Gegend in der letzten Eiszeit (10.000 bis 35.000 v.Chr.) bewohnten.
• Wichtige Brut- und Futtergebiete für Zugvögel.

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4maliger Champion Mackey erhält "Vets Choice Award"

Herzlichen Glückwunsch an Lance Mackey für seinen vierten Sieg in Reihe im Yukon Quest!
Das Finish-Banquet des Yukon Quest 2008 hatte alles was dazu gehört, inklusive einem Heiratsantrag vom Musher William Pinkham (10ter Platz) an seine Dog-Handlerin und Freundin Jodi. Aber es war wahrscheinlich Lance Mackey's bewegende Worte zu seiner Auszeichnung des "2008 Veterinarian's Choice Award", die jedem im Gedächtnis bleiben werden auch wenn das 25. Yukon Quest Rennen schon lange vorüber ist. Mackey, 37, war euphorisch und bescheiden zu gleich als er den Preis für den ersten Platz zum vierten mal in Folge entgegen nahm.
(Mit freundlicher Genehmigung von Yukon Quest International - yukonquest.com, Februar 2008)

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